Un balón fácil suele verse como una pelota que basta con devolver al campo rival sin arriesgar. La consigna suele ser sencilla: pasar el balón por encima de la red, reorganizarse y prepararse para la siguiente fase de la jugada.

Pero ¿por qué deberíamos regalarle un balón fácil al rival?

Incluso cuando un equipo ya no puede construir un ataque completo, el tercer toque puede servir para presionar al rival. En lugar de devolver un balón fácil e inofensivo, los jugadores pueden aprender a enviar un balón dirigido, difícil de controlar y con criterio táctico.

John Kessel, entrenador internacional de voleibol e instructor de nivel 5 de la FIVB, lo llama balón malintencionado: un balón que se juega con intención y dificulta que el rival organice un ataque eficaz.

Esta idea encaja con la filosofía general de entrenamiento de Kessel. En nuestros artículos anteriores, Entrenamiento y planificación para el 99,9 % y Por favor, usa la red, analizamos la importancia que da a entrenar en situaciones similares al juego real, a la toma de decisiones y a dejar que los jugadores resuelvan las situaciones que realmente se encuentran en un partido.

El problema del entrenamiento tradicional del balón fácil

En muchos entrenamientos, el entrenador se coloca junto al campo con un carro de balones. Golpea o lanza un balón por encima de la red y, a partir de ahí, el equipo lo controla y construye un ataque.

Aunque este método de entrenamiento pueda parecer lógico, tiene un inconveniente importante: es el entrenador quien realiza una y otra vez el tercer toque. Así, quien más practica el envío de balones por encima de la red es el entrenador, cuando son los jugadores quienes necesitan esa habilidad en los partidos.

Además, el balón suele llegar desde una posición poco realista. Un entrenador situado fuera del campo, cerca de la zona 4, envía balones desde un ángulo mucho menos habitual en un partido. Estos balones suelen llegar en mejores condiciones y ser más previsibles que los balones de emergencia que los jugadores deben resolver en competición.

En un partido, los jugadores pueden tener que pasar el balón por encima de la red con un toque de antebrazos en desequilibrio, una acción de salvamento a una mano, un remate sin salto o un remate suave y controlado. También pueden tener que correr tras un mal pase hacia la línea lateral o la línea de fondo antes de encontrar la forma de mantener el balón en juego.

Estas situaciones forman parte de voleibol fuera del sistema y deben entrenarse con regularidad, en lugar de centrarse únicamente en situaciones ideales.

Son situaciones que los jugadores deben aprender a resolver por sí mismos.

Reconocer antes la situación

Otro problema del entrenamiento tradicional del balón fácil es el momento en que reaccionan los jugadores.

Muchos entrenadores dan una palmada al balón para indicar que viene un balón fácil. Entonces, los delanteros se separan de la red y el equipo se coloca en sus posiciones defensivas.

En un partido, esa reacción suele llegar demasiado tarde.

Los jugadores experimentados suelen reconocer, tras el segundo toque del rival, que ya no es posible construir un ataque completo. Cuando el segundo toque no permite colocar el balón a un atacante, lo más probable es que el tercer toque se envíe al otro campo con un toque de antebrazos, un toque de dedos o un ataque controlado.

En ese momento, el equipo ya debe empezar a ajustarse. Los delanteros se alejan de la red, los zagueros ajustan sus posiciones y el colocador se prepara para realizar el segundo toque.

El equipo ya no se limita a defender; se prepara para convertir el balón que llega en un contraataque.

Por eso, los entrenadores deben evitar que los jugadores se acostumbren a reaccionar únicamente a una indicación verbal o al sonido de una palmada en el balón. En su lugar, deben aprender a leer la posición corporal del rival, la calidad del segundo toque y las opciones que aún tiene.

Convierte cada balón fácil en un balón ofensivo

No hace falta golpear fuerte un balón para que sea ofensivo.

Un toque de antebrazos o de dedos también puede tener intención táctica. El objetivo no debe ser simplemente pasar el balón al otro lado de la red. Los jugadores deben intentar dificultar al máximo la preparación del siguiente ataque rival.

Algunas zonas y jugadores a los que dirigir el balón son:

la zona 1 o la zona 2;
el colocador o el espacio que deja al desplazarse;
el espacio entre dos defensores;
cualquier otro espacio libre en el campo rival.

Los balones dirigidos a las zonas 1 y 2 pueden ser especialmente eficaces. Desde estas zonas, el colocador suele tener que colocar con un ángulo más complicado. Si se le obliga a realizar el primer toque, otro jugador tendrá que colocar, lo que normalmente reduce las opciones de ataque del rival.

Los jugadores deben aprender a observar el campo rival antes de pasar el balón:

¿Dónde está el colocador?
¿Qué jugador sigue en movimiento?
¿Dónde está el mayor espacio libre?
¿A quién parece costarle más hacerse cargo del primer toque?

Así, el tercer toque deja de ser una necesidad técnica y se convierte en una decisión táctica.

Deja que el entrenador realice el segundo toque

Una forma sencilla de hacer más realista el entrenamiento de balones fáciles es cambiar el papel del entrenador.

En lugar de enviar el tercer toque al otro lado de la red, el entrenador realiza el segundo toque. El jugador debe decidir entonces cómo resolver la jugada.

El entrenador puede variar la altura y la calidad del balón. Un balón bajo puede exigir un toque de antebrazos dirigido a una zona concreta. Un balón a media altura permite al jugador elegir entre un toque de dedos y un golpe de ataque controlado y colocado. Un balón más alto puede permitir un remate sin salto, un roll shot o incluso un remate completo con salto.

El entrenador también debe enviar balones desde distintas posiciones. Mueve el carro de balones por el campo en lugar de quedarte siempre junto a la posición 4. Inicia las situaciones desde el fondo del campo, las líneas laterales y la línea de fondo. De vez en cuando, obliga a un jugador a perseguir un mal pase antes de realizar el tercer toque.

Así se crean situaciones mucho más parecidas a las que viven los jugadores durante los partidos. También puedes utilizar ejercicios de voleibol fuera de sistema para trabajar con más frecuencia estas situaciones desorganizadas e imprevisibles.

Permite que los jugadores cometan errores

Cuando se pide por primera vez a los jugadores que envíen al otro campo balones dirigidos a zonas concretas y difíciles de controlar, cometerán errores. Algunos balones se quedarán en la red, mientras que otros se irán fuera o llegarán justo donde los quiere el rival.

Eso forma parte del proceso de aprendizaje.

Si el entrenador vuelve enseguida a pedir que simplemente pasen el balón al otro campo sin arriesgar, los jugadores nunca desarrollarán la confianza ni el control necesarios para elegir mejor.

Necesitan repeticiones para aprender:

qué técnica es adecuada en cada situación;
dónde es probable que queden espacios libres;
cuánto conviene arriesgar.

El objetivo no es que cada tercer toque esté perfectamente colocado desde el principio. El objetivo es que los jugadores observen, piensen y, poco a poco, tomen mejores decisiones.

Un balón incómodo bien ejecutado no siempre se traduce en un punto inmediato. Puede simplemente obligar al rival a desplazarse, impedir que el colocador dé el segundo toque o reducir el número de atacantes disponibles. Esas pequeñas ventajas pueden marcar la diferencia más adelante en la jugada.

Entrena también al equipo que recibe el balón

El equipo que recibe el balón debe aprender a verlo como una oportunidad.

Cuando el rival no puede atacar con todas sus opciones, el equipo que recibe el balón debe estar preparado para organizar una transición eficaz. Esto implica realizar un primer toque de calidad, disponer de varios atacantes y elegir la mejor opción de ataque.

Bien el entrenamiento del pase y del primer toque sigue siendo importante, incluso cuando el balón que llega parece relativamente fácil.

Sin embargo, esto resulta más difícil cuando el rival ha aprendido a enviar balones incómodos en lugar de balones fáciles. Un balón dirigido al colocador, a una esquina del fondo o al espacio entre dos jugadores puede alterar la organización habitual del equipo que lo recibe.

Precisamente por eso, este método beneficia a ambos equipos. Uno aprende a presionar con el tercer toque, mientras que el otro aprende a mantener su organización cuando el balón que llega no es tan fácil como esperaba.

Utiliza balones incómodos en ejercicios de juego

Este principio se puede incorporar fácilmente al juego de seis contra seis, pero también se puede trabajar en formatos de juego reducido.

Algunos formatos adecuados son:

King of the Court, Speedball o juegos wash;
juegos de tres contra tres y cuatro contra cuatro;
vóley-tenis o juegos a un solo toque.

El entrenador puede conceder un punto extra cuando un equipo:

dirige el tercer toque hacia la zona 1 o 2;
obliga al colocador a dar el primer toque;
impide que el rival ataque con todas sus opciones.

Otra opción es permitir que un equipo puntúe solo cuando envíe el balón de forma intencionada a una zona objetivo. Esto anima a los jugadores a observar el campo rival antes de tocar el balón.

Las reglas no deben ser tan complicadas que los jugadores se centren más en recordar el sistema de puntuación que en jugar al voleibol. Un objetivo táctico claro suele ser suficiente.

De “simplemente pásala al otro campo” a “ponles bajo presión”

Para los jugadores jóvenes o principiantes, es importante aprender primero a pasar el balón al otro lado de la red. Si ya les cuesta realizar el tercer toque, puede que no sea el momento de exigirles que dirijan el balón con precisión.

Sin embargo, una vez que los jugadores tengan suficiente control del balón, la consigna debe cambiar.

En lugar de decir:

“Limítate a pasar el balón al otro lado de la red”.”

Pregunta:

“¿Dónde puedes enviar este balón para ponérselo difícil al rival?”

Puede parecer un pequeño cambio, pero transforma la manera en que los jugadores afrontan el juego. Aprenden a observar al rival, identificar espacios libres, tomar decisiones tácticas y asumir la responsabilidad de sus propias decisiones.

Un free ball no tiene por qué ser un regalo. Incluso cuando ya no es posible atacar en condiciones, el equipo puede seguir presionando e influir en la siguiente fase de la jugada.

No entrenes a los jugadores solo para que pasen el balón al otro lado de la red sin arriesgar. Enséñales a convertir cada tercer toque en un balón con intención, incómodo para el rival y tácticamente eficaz.

Trabaja estas situaciones en tu próximo entrenamiento de voleibol

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Deja de enseñar a enviar balones fáciles