Une balle facile est souvent considérée comme un simple ballon à renvoyer sans risque dans le camp adverse. La consigne est généralement simple : faire passer le ballon au-dessus du filet, se réorganiser et se préparer pour la phase suivante de l’échange.

Mais pourquoi offrir une balle facile à l’adversaire ?

Même lorsqu’une équipe ne peut plus construire une attaque complète, elle peut encore utiliser la troisième touche pour mettre la pression. Plutôt que de renvoyer une balle facile sans danger, les joueurs peuvent apprendre à jouer un ballon ciblé, difficile à négocier et tactiquement bien pensé.

John Kessel, entraîneur international de volley-ball et instructeur FIVB de niveau 5, appelle cela une balle piégeuse: un ballon joué avec une intention précise, qui complique la construction d’une attaque efficace par l’adversaire.

Cette idée s’inscrit pleinement dans la philosophie d’entraînement de Kessel. Dans nos précédents articles, Entraîner et planifier pour les 99,9 % et Utilisez le filet, s’il vous plaît, nous avons exploré l’importance qu’il accorde à l’entraînement en situation de jeu, à la prise de décision et à la nécessité de laisser les joueurs trouver eux-mêmes des solutions aux situations qu’ils rencontrent réellement en match.

Le problème de l’entraînement traditionnel sur les balles faciles

Dans de nombreuses séances, l’entraîneur se tient à côté du terrain avec un chariot à ballons. Il frappe ou lance un ballon au-dessus du filet, puis l’équipe le contrôle et construit une attaque.

Cette méthode d’entraînement peut sembler logique, mais elle présente un inconvénient majeur : c’est l’entraîneur qui joue systématiquement la troisième touche. Il réalise donc la plupart des répétitions de renvoi au-dessus du filet, alors que ce sont les joueurs qui ont besoin de maîtriser ce geste en match.

Le ballon provient aussi souvent d’une position peu réaliste. Un entraîneur placé à l’extérieur du terrain, près du poste 4, envoie des ballons selon un angle bien moins fréquent en match. Ces ballons sont généralement plus propres et plus prévisibles que ceux que les joueurs doivent gérer dans l’urgence en compétition.

En match, les joueurs peuvent devoir renvoyer le ballon au-dessus du filet avec une manchette en déséquilibre, un sauvetage à une main, une attaque sans saut ou une frappe enroulée maîtrisée. Ils peuvent aussi devoir poursuivre une passe imprécise vers la ligne de touche ou la ligne de fond avant de trouver un moyen de renvoyer le ballon.

Ces situations font partie de volley-ball hors système et doivent être travaillées régulièrement, plutôt que de se concentrer uniquement sur des situations idéales.

Ce sont ces situations que les joueurs doivent apprendre à résoudre eux-mêmes.

Reconnaître la situation plus tôt

Un autre problème de l’entraînement traditionnel sur les balles faciles concerne le moment où les joueurs réagissent.

De nombreux entraîneurs tapent sur le ballon pour signaler qu’une balle facile arrive. Les joueurs avant s’écartent alors du filet et l’équipe se place en défense.

En match, cette réaction arrive généralement trop tard.

Les joueurs expérimentés repèrent souvent dès la deuxième touche adverse qu’une attaque complète n’est plus possible. Si cette deuxième touche ne permet pas de servir un attaquant, le ballon sera probablement renvoyé à la troisième touche par une manchette, une passe haute ou une attaque contrôlée.

À ce moment-là, l’équipe doit déjà commencer à se réorganiser. Les joueurs avant s’éloignent du filet, les joueurs arrière ajustent leur placement et le passeur se prépare à jouer le deuxième contact.

L’équipe ne se contente plus de défendre ; elle se prépare à transformer le ballon qui arrive en une attaque de transition.

Les entraîneurs doivent donc éviter d’habituer les joueurs à réagir uniquement à une consigne verbale ou au bruit d’une frappe sur le ballon. Les joueurs doivent plutôt apprendre à lire la posture de l’adversaire, la qualité du deuxième contact et les options encore possibles.

Faites de chaque ballon facile un ballon offensif

Il n’est pas nécessaire de frapper fort pour mettre l’adversaire en difficulté.

Un renvoi en manchette ou en passe haute peut lui aussi être joué avec une intention tactique. L’objectif ne doit pas se limiter à faire passer le ballon de l’autre côté du filet. Les joueurs doivent chercher à compliquer au maximum la construction de l’attaque adverse.

Voici quelques cibles intéressantes :

la zone 1 ou la zone 2 ;
le passeur ou l’espace qu’il vient de quitter ;
l’intervalle entre deux défenseurs ;
une autre zone libre du terrain adverse.

Les ballons dirigés vers les zones 1 et 2 peuvent être particulièrement efficaces. Depuis ces zones, le passeur doit souvent effectuer sa passe avec un angle plus difficile. Lorsque le passeur est obligé de jouer le premier contact, un autre joueur doit assurer la passe, ce qui réduit généralement les options d’attaque adverses.

Les joueurs doivent apprendre à observer le camp adverse avant de renvoyer le ballon :

Où est le passeur ?
Quel joueur est encore en déplacement ?
Où se trouve le plus grand espace libre ?
Qui semble en difficulté pour jouer le premier contact ?

Le troisième contact n’est alors plus une simple nécessité technique, mais un choix tactique.

Confiez le deuxième contact à l’entraîneur

Pour rendre le travail sur les ballons faciles plus réaliste, il suffit de modifier le rôle de l’entraîneur.

Au lieu d’envoyer le ballon par-dessus le filet au troisième contact, l’entraîneur joue le deuxième contact. Le joueur doit ensuite décider comment conclure l’échange.

L’entraîneur peut varier la hauteur et la qualité du ballon. Un ballon bas peut nécessiter un renvoi ciblé en manchette. Un ballon à mi-hauteur permet au joueur de choisir entre une passe haute et une attaque placée. Un ballon plus haut peut permettre une attaque pieds au sol, un roll shot, voire une attaque sautée avec une course d’élan complète.

L’entraîneur doit également envoyer des ballons depuis différents endroits. Déplacez le chariot à ballons sur le terrain au lieu de toujours rester près du poste 4. Lancez les situations depuis le fond du terrain, les lignes latérales et la ligne de fond. Obligez parfois un joueur à aller chercher une passe imprécise avant de jouer le troisième contact.

Cela crée des situations beaucoup plus proches de celles que les joueurs rencontrent en match. Vous pouvez aussi utiliser des exercices de volley hors système pour travailler plus souvent ces situations désorganisées et imprévisibles.

Laissez les joueurs faire des erreurs

Lorsqu’on demande pour la première fois aux joueurs de renvoyer des ballons ciblés et difficiles à négocier, ils vont faire des erreurs. Certains ballons finiront dans le filet, d’autres sortiront du terrain ou arriveront exactement là où l’adversaire les attend.

Cela fait partie de l’apprentissage.

Si l’entraîneur revient immédiatement à la consigne de simplement assurer le renvoi de l’autre côté du filet, les joueurs ne développeront jamais la confiance ni la maîtrise nécessaires pour faire de meilleurs choix.

Ils ont besoin de répétitions pour apprendre :

quelle technique convient à chaque situation ;
où des espaces libres sont susceptibles de se créer ;
quel niveau de risque prendre.

L’objectif n’est pas de placer parfaitement chaque troisième touche dès le départ. Il s’agit d’amener les joueurs à observer, à réfléchir et à prendre progressivement de meilleures décisions.

Un renvoi gênant bien exécuté ne rapporte pas toujours un point immédiat. Il peut simplement obliger l’adversaire à se déplacer, empêcher le passeur de jouer la deuxième touche ou réduire le nombre d’attaquants disponibles. Ces petits avantages peuvent faire la différence plus tard dans l’échange.

Faites aussi travailler l’équipe qui reçoit le ballon

L’équipe qui reçoit le ballon doit apprendre à y voir une occasion à saisir.

Lorsque l’adversaire ne peut pas construire une attaque avec toutes ses options, l’équipe qui reçoit le ballon doit être prête à organiser une transition efficace. Cela implique d’assurer un premier contact de qualité, de rendre plusieurs attaquants disponibles et de choisir la meilleure option d’attaque.

Bon le travail de réception et du premier contact reste donc important, même lorsque le ballon qui arrive semble relativement facile.

Cela devient toutefois plus difficile lorsque l’adversaire a appris à renvoyer des ballons gênants plutôt que des ballons faciles. Un ballon dirigé vers le passeur, un coin du fond du terrain ou l’intervalle entre deux joueurs peut perturber l’organisation habituelle de l’équipe qui le reçoit.

C’est précisément pour cela que cette méthode profite aux deux équipes. L’une apprend à mettre la pression sur la troisième touche, tandis que l’autre apprend à rester organisée lorsque le ballon reçu n’est pas aussi facile que prévu.

Intégrez les renvois gênants aux exercices en situation de jeu

Ce principe s’intègre facilement au jeu à six contre six, mais peut aussi se travailler dans des formats de jeu à effectif réduit.

Voici quelques formats adaptés :

King of the Court, Speedball ou jeux de type wash ;
matchs à trois contre trois et à quatre contre quatre ;
tennis-volley ou jeux en une touche.

L’entraîneur peut accorder un point bonus lorsqu’une équipe :

dirige la troisième touche vers la zone 1 ou 2 ;
oblige le passeur à jouer le premier ballon ;
empêche l’adversaire de construire une attaque avec toutes ses options.

Une autre possibilité consiste à n’autoriser une équipe à marquer que si le ballon est volontairement envoyé dans une zone cible. Cela encourage les joueurs à observer le terrain adverse avant de toucher le ballon.

Les règles ne doivent pas devenir si complexes que les joueurs se concentrent davantage sur le décompte des points que sur le jeu. Un seul objectif tactique clair suffit généralement.

Passer de “ renvoyez simplement le ballon ” à “ mettez-les sous pression ”

Pour les jeunes joueurs ou les débutants, il est naturellement important d’apprendre d’abord à renvoyer le ballon de l’autre côté du filet. Quand jouer la troisième touche est déjà difficile, il n’est pas forcément adapté d’exiger un placement précis du ballon.

En revanche, une fois que les joueurs maîtrisent suffisamment le ballon, la consigne doit évoluer.

Au lieu de dire :

“ Contentez-vous de renvoyer le ballon de l’autre côté du filet. ”

Demandez :

“ Où pouvez-vous envoyer ce ballon pour mettre l’adversaire en difficulté ? ”

Ce changement peut sembler mineur, mais il transforme la manière dont les joueurs abordent le jeu. Ils apprennent à observer l’adversaire, à repérer les espaces libres, à faire des choix tactiques et à assumer leurs décisions.

Une balle facile ne doit pas forcément être un cadeau. Même lorsqu’une véritable attaque n’est plus possible, une équipe peut maintenir la pression et influencer la phase suivante de l’échange.

N’entraînez pas seulement les joueurs à renvoyer le ballon de l’autre côté du filet sans prendre de risque. Apprenez-leur à faire de chaque troisième touche un ballon joué avec une intention claire, gênant pour l’adversaire et pertinent tactiquement.

Travaillez ces situations lors de votre prochaine séance d’entraînement de volley

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Arrêtez d’enseigner le renvoi de ballons faciles