Nel nostro blog precedente, Allenamento e programmazione per il 99,9%, abbiamo approfondito la visione più ampia di John Kessel su come i giocatori imparano a giocare a pallavolo.

Una delle idee che merita un'analisi più approfondita è la sua visione della rete: se la partita si gioca sempre sopra una rete, perché dovremmo dedicare gran parte dell'allenamento a fare esercizio senza di essa?

Si prega di utilizzare la rete

La rete è uno degli elementi distintivi della pallavolo. Separa le due squadre, determina come deve essere giocata la palla e fornisce ai giocatori importanti informazioni visive.

Eppure, in molti allenamenti di pallavolo, la rete viene utilizzata pochissimo per gran parte della sessione.

I giocatori effettuano il riscaldamento facendo scambi rapidi sullo stesso lato del campo. Si passano la palla avanti e indietro senza rete, si esercitano nella ricezione a coppie e nell’attacco della palla contro un muro. Solo più avanti nell’allenamento la rete entra a far parte della preparazione.

Ma se la rete è presente durante ogni partita, perché dovremmo rimuoverla regolarmente durante gli allenamenti?

John Kessel, ex direttore dello sviluppo sportivo presso USA Volleyball e istruttore FIVB, sostiene che gli allenatori dovrebbero utilizzare la rete dall’inizio alla fine di ogni allenamento. Ciò non significa che ogni esercizio debba essere un sei contro sei, ma che i giocatori dovrebbero sviluppare le proprie abilità in un ambiente che assomigli alla partita che stanno imparando a giocare.

La rete è più di un semplice ostacolo

La rete non si limita a costringere i giocatori a mandare la palla verso l’alto. Li aiuta anche a capire cosa sta succedendo dall’altra parte del campo.

Gran parte del successo nella ricezione e nella difesa avviene prima che la palla attraversi la rete. I giocatori osservano l’avvicinamento del battitore, la posizione del corpo dell’attaccante, le opzioni dell’alzatore e la direzione del contatto. Utilizzano queste informazioni per anticipare dove probabilmente andrà la palla.

I giocatori non riescono a sviluppare appieno queste capacità di lettura quando l'azione inizia con un allenatore che lancia la palla dallo stesso lato del campo.

Nella pallavolo, i giocatori devono imparare a guardare oltre la rete. Devono riconoscere da dove arriva la palla, come è posizionato l’avversario e quali opzioni sono ancora disponibili.

Più spesso la rete viene utilizzata durante gli allenamenti, più opportunità hanno i giocatori di sviluppare queste abilità.

Allenarsi al ritmo della partita

La pallavolo si basa su una sequenza ben riconoscibile:

Passaggio, alzata e attacco.

Tuttavia, molti esercizi tradizionali separano queste fasi di gioco. I giocatori effettuano ripetute ricezioni tra loro, effettuano alzate avanti e indietro oppure effettuano un attacco dopo un lancio diretto dell’allenatore.

Questi esercizi possono prevedere molte ripetizioni, ma spesso estrapolano l’abilità dal contesto in cui viene utilizzata.

Un passatore non deve solo dirigere la palla verso un bersaglio. Il passatore deve anche reagire a una palla che arriva oltre la rete e creare un'opportunità per l'alzatore. L'alzatore deve spostarsi verso un passaggio imperfetto, valutare gli attaccanti disponibili e fornire una palla battibile. L'attaccante deve leggere il passaggio, calcolare il momento giusto per l'avvicinamento e mandare la palla oltre la rete.

Queste azioni sono collegate tra loro.

Ecco perché Kessel sostiene che uno dei modi migliori per allenare la ricezione, l’alzata e l’attacco sia attraverso la sequenza completa «ricezione-alzata-attacco». Lo stesso principio vale per la difesa: effettuare la ricezione difensiva, effettuare l’alzata e completare l’azione con un attacco.

Non è sempre necessario portare a termine uno scambio completo. Anche una semplice sequenza di tre tocchi oltre la rete può fornire informazioni più realistiche rispetto a un esercizio tecnico isolato.

Insegnare ai giocatori a superare la rete

Esercizi come il tiro a muro e il tradizionale «pepper» incoraggiano spesso i giocatori a colpire la palla verso il basso. Non essendoci alcuna barriera da superare, il movimento può gradualmente distaccarsi dai requisiti di un vero e proprio attacco.

Durante una partita, una palla che colpisce la rete pone immediatamente fine allo scambio. L'avversario non deve mettere in piedi un muro, difendere né prendere una decisione.

Una palla che supera la rete ma finisce fuori campo è spesso un errore più utile. Può sfiorare il muro, costringere un difensore a prendere una decisione o rimanere in gioco perché un avversario cerca di controllarla.

Ciò non significa che gli allenatori debbano incoraggiare i giocatori a mandare ogni palla fuori campo. Significa che la priorità assoluta dovrebbe essere quella di superare la rete. La direzione, la potenza e la precisione possono poi essere sviluppate senza rafforzare ripetutamente l’abitudine di colpire verso il basso contro un ostacolo.

L'uso della rete durante il riscaldamento e gli esercizi di attacco aiuta i giocatori a sviluppare questa abitudine. Quando non è disponibile una rete completa, gli allenatori possono utilizzare una corda o creare una barriera immaginaria all'altezza corretta.

Lascia che i giocatori mettano in pratica le abilità

In molti allenamenti, l’allenatore diventa la figura centrale in quasi tutti gli esercizi. L’allenatore lancia la palla all’alzatore, effettua l’attacco da un’area delimitata, lancia palloni verso i difensori e dà il via a ogni nuova ripetizione.

Questo garantisce un maggiore controllo e rende l’esercizio facile da organizzare. Tuttavia, significa anche che i giocatori diventano dipendenti da stimoli prevedibili.

L'allenatore spesso rimane esattamente nello stesso punto e lancia palloni quasi identici. L'alzatore non ha quasi bisogno di muoversi. Il ricevitore sa da dove arriverà la palla. Il muratore reagisce al lancio dell'allenatore piuttosto che leggere le mosse di un vero attaccante.

Ma soprattutto, l'allenatore esegue i movimenti che i giocatori devono imparare a padroneggiare.

Durante una partita, l’allenatore non può entrare in campo per effettuare un secondo tocco perfetto o per colpire una palla controllata verso un difensore. I giocatori devono risolvere queste situazioni da soli.

Quando possibile, lasciate che siano i giocatori a iniziare e a proseguire l’esercizio. Un alzatore può lanciare la palla a un ricevitore, ricevere il passaggio di ritorno e servire un attaccante. Un giocatore può effettuare un attacco contro un muro vero e proprio. I difensori possono effettuare una ricezione difensiva verso un compagno di squadra invece di restituire ogni palla all’allenatore.

Questo permette all’allenatore di allontanarsi dall’esercizio, osservare ciò che sta accadendo e fornire un feedback.

Fai muovere l'alzatore

Un'abitudine comune durante l'allenamento è quella dell'allenatore di posizionarsi vicino al centro del campo e lanciare ripetutamente palloni perfetti verso l'alzatore.

Questo comporta molte ripetizioni di alzata, ma elimina uno dei compiti più importanti dell’alzatore: raggiungere la palla.

Durante le partite, i passaggi arrivano da diverse direzioni e a diverse altezze. Alcuni sono troppo corti, deviano verso la rete o finiscono verso la linea laterale. L’alzatore deve interpretare il passaggio, muoversi rapidamente, trovare l’equilibrio e scegliere l’alzata giusta.

Invece di lanciare ogni palla dalla stessa posizione, variate il punto da cui proviene il primo contatto. Meglio ancora, fate in modo che la palla provenga da una ricezione o da un'azione di difesa oltre la rete.

Ciò sviluppa la motricità, l’orientamento e la capacità decisionale, oltre alla tecnica di alzata.

Allenare entrambi i lati del campo

Molti esercizi di attacco sono fortemente incentrati sui passaggi verso la posizione 4. Gli schiacciatori di posto 4 eseguono un gran numero di ripetizioni, mentre i passaggi arretrati e gli attacchi attraverso la posizione 2 ricevono molta meno attenzione.

Nel corso del tempo, questo squilibrio influisce sia sugli alzatori che sugli attaccanti. Gli alzatori si sentono più a loro agio nell'alzare in avanti piuttosto che all'indietro, mentre gli attaccanti di destra hanno meno opportunità di sviluppare il proprio tempismo.

Il cosiddetto lato debole può quindi diventare debole in parte a causa del modo in cui le squadre si allenano.

Gli allenatori possono creare un ambiente di allenamento più equilibrato utilizzando regolarmente entrambi i lati della rete. Ciò non richiede una divisione esatta fifty-fifty in ogni esercizio, ma i giocatori dovrebbero effettuare un numero sufficiente di ripetizioni per acquisire sicurezza nell'attacco e nell'alzata in entrambe le direzioni.

Lasciate che i muratori interpretino gli attacchi reali

Un allenatore in piedi su una pedana può simulare ripetuti contatti di muro, ma in questo modo vengono meno alcune informazioni fondamentali.

Un muratore deve normalmente decidere dove e quando saltare osservando l'attaccante in avvicinamento. Il muratore osserva il palleggio, l'angolo di approccio, la posizione delle spalle e il tempismo del movimento del braccio.

Quando l’allenatore rimane immobile sopra la rete, gran parte di quelle informazioni va persa. Il muratore potrebbe semplicemente reagire al lancio della palla o al movimento del braccio dell’allenatore.

Se un attacco merita di essere messo in piedi come muro, fate esercitare i giocatori nel contrattacco contro un vero attaccante, quando possibile. La qualità dell’attacco potrebbe inizialmente essere inferiore, ma la situazione fornisce informazioni più utili e sviluppa il tempismo e la capacità di giudizio necessari per il muro.

Partite più lontani dalla rete

Gli allenatori chiedono regolarmente agli attaccanti di mantenere una distanza sufficiente dalla rete, eppure spesso effettuano alzate estremamente ravvicinate.

Ciò crea un conflitto tra le istruzioni e l’ambiente di allenamento.

Una soluzione pratica consiste nell’iniziare gli esercizi di attacco a una distanza maggiore dalla rete. Ad esempio, i giocatori possono partire dalla linea dei tre metri e avvicinarsi gradualmente man mano che migliorano il tempismo e il controllo.

Questo incoraggia i giocatori a completare la rincorsa, a raggiungere la palla e a mandarla oltre la rete, invece di passare sotto di essa. Una volta che riescono ad attaccare efficacemente da una distanza più sicura, gli schemi di gioco possono diventare gradualmente più realistici.

Utilizzate la rete durante tutta la sessione di allenamento

Utilizzare la rete più spesso non significa che ogni esercizio debba essere complicato. Gli allenatori possono apportare semplici modifiche:

Fate in modo che i palloni di riscaldamento superino una rete o una corda invece di rimanere sullo stesso lato.

Collega gli esercizi di ricezione e alzata a un terzo tocco oltre la rete.

Lasciate che i giocatori mettano in gioco più palloni mentre l'allenatore osserva e fornisce feedback.

L'obiettivo non è quello di eliminare ogni esercizio isolato. A volte, i giocatori possono trarre beneficio dal concentrarsi su un movimento specifico. La chiave è assicurarsi che il lavoro isolato non domini l'allenamento né sostituisca il contesto in cui l'abilità dovrà poi essere utilizzata.

Allenare il gioco che i giocatori praticano effettivamente

I giocatori hanno bisogno di opportunità per toccare la palla, ma il numero di tocchi non è l’unico parametro per valutare l’efficacia di un allenamento.

Anche le informazioni relative a ogni contatto sono importanti.

Da dove proveniva la palla? Cosa è successo prima del contatto? Quali opzioni sono disponibili ora? C'è una rete da superare? Gli avversari forniscono indicazioni visive? Il giocatore deve muoversi, decidere e adattarsi?

Gli allenamenti diventano più efficaci quando queste domande vengono integrate in modo naturale negli esercizi.

L’allenatore non deve controllare ogni pallonetto. Il suo ruolo è quello di creare un ambiente in cui i giocatori imparino a riconoscere le situazioni e a trovare soluzioni.

Utilizzate la rete durante il riscaldamento. Usatela mentre vi allenate nella ricezione, nell’alzata e in difesa. Lasciate che la palla viaggi da una parte all’altra e date ai giocatori l’opportunità di eseguire la sequenza completa del gioco.

Dopotutto, la pallavolo non si gioca contro un muro, dando le spalle all’allenatore o esclusivamente su un lato del campo.

Si gioca oltre una rete.